A busca por tratamentos que retardem o envelhecimento acaba de dar um salto significativo. A startup de biotecnologia Life Biosciences anunciou que iniciou os testes de sua terapia de rejuvenescimento em humanos. A técnica, baseada em reprogramação epigenética visa restaurar características associadas à juventude celular.
Esse avanço representa um marco na biologia do envelhecimento e pode abrir novas possibilidades para o tratamento de doenças relacionadas à idade. A terapia atua reprogramando geneticamente as células, ‘treinando-as’ para se comportarem como células mais jovens.
O experimento pioneiro
Há cerca de quatro meses, o FDA a agência reguladora de medicamentos dos Estados Unidos aprovou os testes em humanos de vacinas antienvelhecimento. A primeira aplicação da terapia foi realizada por meio de uma injeção no globo ocular de um paciente com glaucoma. Nos próximos seis meses, os cientistas acompanharão os efeitos da técnica.
Para o CEO da Life Biosciences, Jerry McLaughlin esse experimento representa um potencial transformador não só para a biologia do envelhecimento, mas também para a medicina ‘Nós estamos diante da habilidade de restaurar funções, reverter doenças num nível muito fundamental do corpo’, afirmou McLaughlin em entrevista à Business Insider.
A corrida pelo rejuvenescimento
Pela primeira vez na história, em 2026, havia mais pessoas com 60 anos ou mais do que crianças abaixo dos 5 anos em todo o mundo. Com a população mundial envelhecendo, a busca pelo rejuvenescimento cresce exponencialmente. No último ano, o investimento privado em ciência da longevidade mais que dobrou. Só no primeiro trimestre de 2026, o setor registrou crescimento de 56% em relação ao mesmo período do ano anterior, segundo análise da Longevity.Technology.
Entre os nomes que vêm investindo no setor, além das gigantes farmacêuticas, aparecem bilionários do Vale do Silício como Jeff Bezos e Sam Altman. A Life Biosciences é a primeira a testar em humanos, com 20 pacientes programados para participar dos primeiros testes do ER-100.
O potencial da reprogramação epigenética
A técnica de reprogramação epigenética tem sido uma das mais promissoras na ciência da longevidade. Em 2007, o cientista Shinya Yamanaka conseguiu reprogramar células humanas adultas, trabalho que lhe rendeu um Prêmio Nobel. Os ‘Fatores de Yamanaka’, como são conhecidos, são quatro proteínas específicas que podem reprogramar células, fazendo com que células velhas se comportem como novas.
Recentemente, diversas gigantes farmacêuticas têm voltado suas atenções para essa técnica. A Eli Lilly e a Merck são algumas das empresas que estão investindo nesse campo. A Life Biosciences está utilizando três dos quatro fatores de Yamanaka em sua terapia, evitando o fator mais associado ao desenvolvimento de câncer.
Os riscos e recompensas de alcançar a reprogramação celular são altos. Se a terapia for bem-sucedida, pode representar uma nova era no tratamento do envelhecimento e de doenças relacionadas à idade. No entanto, os cientistas são cautelosos e continuarão monitorando os efeitos da técnica nos próximos meses.
